强弱没有固定不变的格局，因时而易，因势而易，也因如何利用而易。君强臣弱，这是封建专制制度应有的正常情况。但在历史上也确有过这样的时代，君主如涸泽之鱼，终日朝不保夕，不得不仰仗权臣的鼻息而苟延残喘。自从曹操"挟天子以令诸侯"，曹丕迫使汉献帝禅让之后，权臣挟主，逼君让位，便成为此后几百年王朝之间权力更迭的一种主要方式。曹氏父子用这种手段夺取了刘汉王朝的权力，司马氏父子依样画葫芦，又以同样手段夺取了曹魏的权力。宋、齐、梁、陈诸朝的交替无不如此。