历史往往有惊人的相似，古与今有许多相同之处。前朝往事，是非成败，一幅幅历史画卷足以让后人引以为鉴。

唐太宗李世民控制天下之后，体味到"创业难，守成更难"的道理，认为自古以来王侯保全的人甚少，都由于生长富贵、骄奢淫逸所致。

一次，唐太宗和房玄龄谈起如何教育后代时语重心长地说："我观察历代拨乱创业之主，生长于民间，了解百姓疾苦的人很少败亡。然而等到继位守业之君，生长在富贵之中，不知疾苦，哪有不灭亡的?每当吃饭穿衣时，就想起百姓种田、纺纱织布的艰难辛苦，要教育后代知道创业难，守成更难啊!"太宗还指示魏征编纂教子书。魏征按照太宗旨意，把自古以来帝王的成败编成了《自古诸侯善恶录》。书中列举了周文王、周武王、汉高祖等开国圣君艰苦创业，以及夏桀、商纣王、陈后主、隋炀帝等亡国之君的成败得失。唐太宗责令诸子把此书作为立身必读之书。