经验主义者不喜欢幻想，但在面对现实生活时也要想办法自得其乐。休谟谈到行善的问题，他说：「人们行善并不是为了别人的称赞，但是也不会拒绝这样的称赞。」如果有人宣称人性高尚，要为了善而行善，休谟会认为陈义过高。

他重视社会生活。有人问他在巴黎的生活情况，他说：「我只能说，我吃的是美味佳肴，喝的是琼浆玉液，吸的是仙香圣烟，漫步于芬芳花丛中。」人们常在歌剧院中看到他那庞大身躯自在地周旋于年轻仕女微笑的脸颊之间。他知道自己的处境，他说：

「我看起来像是这样的一个人，在搁浅于沙滩之后，在狭长的海峡中艰苦地逃离了一场船难，这时还抱持勇敢与冷静，驾驶这艘被风浪损坏而漏水的船出海，在如此不利的情况下还想绕过陆地航行。」

康德承认是休谟使他从独断论的迷梦中惊醒，但是对休谟的破船航行理论有些意见，他说：「休谟为了安全起见，让他的船留在沙滩上，但那艘船却可能因为横放在沙滩上面腐坏。」所谓沙滩，是指休谟的怀疑论。理性主义走向独断论，经验主义走向怀疑论，哲学界正在寻找新的出路。