真功夫的前身是潘宇海在东莞长安镇开的一家168甜品店。1994年，姐姐潘敏峰和姐夫蔡达标加入，投资了4万元，潘宇海自己也出资4万元，把168甜品店改为168快餐店。股份结构是潘宇海占50%，姐姐和姐夫各占25%。那个时候，企业经营以潘宇海为主，潘敏峰管收银，蔡达标做店面扩张，实质上潘宇海掌握着企业完全的主导权。